Albumin je nejhojnější bílkovina krevní plazmy. Vzniká v játrech a tvoří přibližně polovinu až 60 % plazmatických bílkovin. Pomáhá udržovat tekutinu uvnitř cév a zabraňuje jejímu nadměrnému přestupu do tkání. Současně v krvi přenáší řadu látek, například hormony, mastné kyseliny, bilirubin, některé vitaminy a léčivé přípravky.

Albumin se vyšetřuje v krvi i v moči, přičemž výsledky mají rozdílný význam:

• Snížená koncentrace albuminu v krvi může provázet závažnější onemocnění jater, ztráty bílkovin ledvinami nebo střevem, nedostatečnou výživu a některá zánětlivá či jiná celková onemocnění. Výrazný nedostatek albuminu přispívá ke vzniku otoků, protože tekutina snáze uniká z cév do tkání. Samotná nízká hodnota však neurčuje příčinu a musí se posuzovat spolu s dalšími výsledky. MedlinePlus
• Zvýšené vylučování albuminu močí – albuminurie – může být časnou známkou poškození ledvin, například při diabetu nebo vysokém krevním tlaku. Nejčastěji se stanovuje poměr albuminu a kreatininu v jednorázovém vzorku moči, označovaný uACR. Výsledek mohou přechodně zvýšit například horečka, infekce močových cest, větší fyzická námaha nebo výrazná hyperglykémie, proto je abnormální nález obvykle nutné potvrdit opakovaným vyšetřením.

U lidí s diabetem patří pravidelné vyšetřování albuminurie společně s odhadem filtrační funkce ledvin (eGFR) k základním kontrolám. Albuminurie může upozornit na diabetické onemocnění ledvin ještě v době, kdy člověk nemá žádné obtíže a hladina kreatininu v krvi může být normální. Současná doporučení proto hodnotí stav ledvin podle obou ukazatelů – uACR i eGFR.